Reactie de fisiune care este intretinuta de faptul ca neutronii eliberati prin divizarea anumitor nuclee atomice produc la randul lor diviziunea altor nuclee, eliberand si mai multi neutroni. Asemenea reactii pot fi controlate prin utilizarea moderatorilor care absorb excesul de neutroni (cum se intampla intr-un reactor nuclear). Necontrolata, o reactie in lant produce o explozie nucleara (ca in cazul bombei atomice).