Tratarea alimentelor in scopul reducerii numarului de microorganisme continute de acestea, protejand astfel consumatorii in fata pericolului de imbolnavire. Bacteriile nocive sunt distruse, iar dezvoltarea altora este intarziata. In cazul laptelui, metoda presupune incalzirea la 72 °C timp de 15 secunde, urmata de o racire rapida la 10 °C sau chiar mai putin. Dar procesul distruge si bacteriile benefice si reduce proprietatile nutritive ale laptelui.