Forma de dioxid de siliciu hidric (SiO2.nH2O) prezenta adesea in natura sub forma de stalactite; intra in componenta a numeroase tipuri de roca. Opalul comun este translucid, alb-laptos, galben, rosu, albastru sau verde si stralucitor. Opalul pretios este opalescent, jocul de culori caracteristic fiind produs de sfere de siliciu cu impachetare compacta, care difracta razele de lumina in interiorul pietrei.