Masa de roca, ce contine un filon sau un depozit sedimentar si a carei exploatare miniera este rentabila datorita valorii economice a elementului mineral continut. Termenul este aplicat, in general, surselor de metale. Accidental, metalele pot fi intalnite necombinate, in stare pura, dar cel mai adesea ele se gasesc sub forma de compusi de genul carbonatilor, sulfurilor sau oxizilor. Minereurile contin adesea impuritati nedorite care trebuie indepartate atunci cand se extrage metalul.