Extensie a Oceanului Indian, formata de o sectiune submersa a -> marelui graben est-african, intinzandu-se la NV de Golful Aden. Are o lungime de 2 000 de km si o latime de pana la 320 km. Adancimea maxima depaseste 2 300 m. Pe malurile sale se afla Egiptul, Sudanul, Etiopia si Eritreea (in Africa) si Arabia Saudita (Asia). La extremitatea nordica se imparte in golfurile Suez si Acaba, separate de Peninsula Sinai.