Compozitor national norvegian. Mare parte a lucrarilor sale apartin muzicii de camera (mai ales liedurile, dansurile, sonatele si lucrarile pentru pian) si se identifica puternic cu muzica norvegiana. Printre opusurile orchestrale se numara concertul pentru pian in la minor (1869) si ilustratia muzicala la drama lui Henrik Ibsen Peer Gynt (1876), comandata de Ibsen si de guvernul norvegian.