Vasta regiune desertica din centrul Asiei, situata pe teritoriul statului independent Mongolia si al Mongoliei Interioare, China. Acopera o suprafata de 1 280 000 km2 (800 km pe directia N-S si 1 600 km pe directia E-V) si este situat pe un platou inalt de 900-1 500 m deasupra nivelului marii. Este cu precadere stancos, cu nisipuri miscatoare si mlastini saraturate la altitudini mai mici. Desertul este putin populat, in special de catre pastori nomazi. S-au descoperit numeroase fosile ale speciilor disparute si unelte din epoca de piatra.