Ramura a biologiei preocupata de studiul -> ereditatii si al variatiilor ei; cauta sa explice cum se transmit caracteristicile organismelor vii de la o generatie la alta. ªtiinta geneticii se bazeaza pe cercetarile biologului austriac Gregor Mendel, ale carui experimente de incrucisare a speciilor (hibridizare) de mazare au aratat ca mostenirea caracterelor se produce prin intermediul unor „particule“ discrete (-> gene). Acestea sunt prezente in celulele tuturor organismelor si sunt recunoscute in prezent ca fiind unitatea de baza a ereditatii. Toate organismele poseda un -> genotip (multimea genelor variabile) si un -> fenotip (caracteristicile produse de anumite gene). Geneticienii moderni investigheaza structura, functiile si transmiterea genelor.