Ciclu intalnit la femelele mamiferelor aflate la varsta reproducerii, si care pregateste organismul pentru sarcina. La inceputul ciclului, in ovar se dezvolta un folicul Graaf (ovul), iar peretele interior al uterului se captuseste cu o membrana spongioasa moale. Ovulul este eliminat de catre ovar, iar mucoasa uterina (endometru) se vascularizeaza (se umple cu vase sanguine). Daca fertilizarea nu are loc, corpul luteal (resturile folicului Graaf) degenereaza, iar mucoasa uterina se desprinde si este eliminata. Asa se explica pierderea de sange care marcheaza menstruatia. Apoi ciclul reincepe. La femei, menstruatia se produce la fiecare 28 de zile, de la pubertate si pana la menopauza, exceptand perioada sarcinii.