Tesut conjunctiv flexibil, alb-albastrui, alcatuit din colagen proteic. La pestii cartilaginosi, formeaza scheletul; la alte vertebrate formeaza cea mai mare parte a scheletului embrionar, fiind inlocuit in cursul dezvoltarii ulterioare de tesut osos, cu exceptia zonelor de uzura, cum ar fi capetele oaselor si discurile intervertebrale. La mamifere alcatuieste si tesutul structural al laringelui, nasului si urechii externe.