Mamifer carnivor din familia Canidelor, din care mai fac parte cainele salbatic, lupul, sacalul, coiotul si vulpea. In sens restrans denumeste cainele domestic, Canis familiaris, primul animal care a descins din lup. Cainii au inceput sa fie domesticiti cu circa 14 000 ani in urma si au migrat impreuna cu oamenii pe toate continentele. Au fost selectati si reprodusi in multe varietati diferite (rase) pentru a servi drept animale de lucru sau de companie.