Reginele si masculii unei specii de furnici se reproduc natural prin clonare, potrivit unui studiu al Universitatii din Lausanne, publicat saptamana trecuta de revista britanica "Nature". La furnicile Wasmannia auropunctata, raspandite in America de Nord, vestul Africii si Galapagos, reginele folosesc in mod normal sperma masculilor pentru a produce furnici lucratoare care sunt sterile, explica profesorul Laurent Keller, care a condus studiul. in schimb, a adaugat el, "reginele nu folosesc sperma masculilor pentru a produce noi regine", carora le transmit toate genele lor. Masculii au gasit o solutie pentru a-si transmite si ei materialul genetic: ei elimina genomul matern din ou, producand prin clonare masculi identici cu tatii lor. "Am identificat primul caz de reproducere prin clonare a masculilor", afirma Keller, care conduce departamentul de ecologie si evolutie de la universitatea elvetiana. Dupa Keller, acest fenomen este rezultatul unei evolutii in doua etape, care s-a desfasurat pe parcursul mai multor sute de mii de ani. "S-a pornit probabil de la o specie ancestrala in care reproducerea tuturor indivizilor se facea asexuat", explica el. "Intr-o prima faza, reginele au inceput sa produca noi regine prin clonare, ceea ce a facut sa dispara succesul masculilor in procesul de reproducere. Acestia au reactionat, incepand sa se reproduca, la randul lor, prin clonare", sustine cercetatorul.
